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Comparación entre el T-rex y el Giganotosaurio poco después de su publicación
No pasó mucho tiempo para que nuevos estudios revelaran que
el Giganotosaurio tenía competencia por el título del mayor terópodo que el
mundo haya visto. No sólo el T-rex estaba pisándole los talones, sino también,
un pariente cercano suyo: el Carcharodontosaurio, un enorme terópodo conocido
sólo por huesos fragmentarios, pero lo suficientemente grandes como para ver
que se trataba de otro coloso similar o incluso superior al T-rex en tamaño.
Las estimaciones dadas al Carcharodontosaurio eran de hasta 14 metros de largo,
pero en cierto momento, se llegó a formular estimaciones máximas para el Giganotosaurio
de hasta 17 metros de largo (éstas no fueron científicamente publicadas, pero
aparentemente, fueron tomadas en consideración), por lo que "El Lagarto
Gigante del Sur" parecía insuperable. Aún así, su título finalmente le fue
arrebatado por un dinosaurio completamente distinto y aún más enigmático: el
Espinosaurio, un animal que, según se concluiría a finales de la década del
2000, le habría superado en tamaño con una estimación máxima de hasta 18 metros
de largo, de acuerdo a nuevos estudios que se habían estado llevando a cabo
desde principios de dicha década. Pero a pesar de todo, su destino ya estaba
sellado y no sería necesario un terópodo más grande para
"destronarlo", sino un análisis más minucioso de sus fósiles.
"No más vida lujosa para el Giganotosaurio."
Ilustración de Atrox1 de Deviantart
En 2004, Gerardo Mazzetta, junto a varios colegas, reexaminó los huesos del holotipo del Giganotosaurio y notó algo muy
peculiar. Muchos de sus huesos parecían ser relativamente grandes respecto al
tamaño de su cuerpo, pero lo más curioso es que los huesos de sus patas tenían
un diámetro menor que el visto en el ejemplar de T-rex conocido como "Sue".
Aún más, la tibia del MUCPv-Ch1 era 8 centímetro más corta que la de Sue, lo
que implica una estructura ósea en la que el fémur es más largo que la tibia. Esto
llevó a reestimar el tamaño del holotipo del Giganotosaurio, con lo que se
llegó a la conclusión de que éste estaría midiendo entre 12.2 metros de largo y
una aproximación a los 13 metros, siendo más pequeño que Sue, cuya longitud se
estima en 12.8 metros o quizá, un poco más. Curiosamente, el dinosaurio que se
hizo famoso por arrebatarle al T-rex el título del mayor terópodo de la historia, ahora era superado
por éste. Por supuesto, es muy probable que el dentario del ejemplar MUCPv-95
perteneciera a un animal que superaba los 13 metros, pero en cierta forma, aún
tiene riesgo de ser superado en tamaño por el T-rex.
Nueva reconstrucción esquelética del Giganotosaurio con la tibia reducida
Nueva comparación entre Sue y el MUCPv-Ch1
Hoy, las estimaciones máximas para el Giganotosaurio no son
muy superiores a los 15 metros de largo (actualmente, aquellas que indicaban
una longitud máxima de 17 metros se consideran, de cierta forma, exageradas)
mientras que el Tiranosaurio alcanzaría una longitud promedio que podía variar
entre 12 y 13 metros. Sin embargo, hay que recordar el hallazgo de fósiles de
Tiranosaurio rex que ofrecen nuevas estimaciones máximas de hasta 15 metros, lo
que básicamente "empata" o más bien, hace que estos terópodos
gigantes rivalicen por ocupar el segundo lugar en la escala del dinosaurio
carnívoro más grande y considerando el hecho de que el tamaño del Espinosaurio
y el del Carcharodontosaurio son debatidos, habiendo una amplia diferencia
entre las medidas límites, se podría decir que los cuatro están compitiendo por
el título del mayor terópodo conocido.
